Hvaða tilbúnu sætuefni var næstum bannað?

Hvaða gervi sætuefni var nánast bannað?

Gervisætuefni hafa verið tilefni deilna og umræðu í áratugi. Allt frá áhyggjum um hugsanlega heilsufarsáhættu til rökræðna um virkni þeirra og bragð, það hefur alltaf verið mikil umræða um þessa sykuruppbótar. Eitt sérstakt sætuefni sem hefur verið miðpunktur deilunnar er aspartam. Þetta gervi sætuefni var nánast bannað vegna öryggisáhyggju. Í þessari grein munum við skoða aspartam nánar, sögu þess og öryggisáhyggjurnar sem leiddu til þess að það var nánast bannað.

Hvað er aspartam?
Aspartam er tilbúið sætuefni sem er almennt notað í ýmsum matvælum og drykkjum sem sykuruppbótarefni. Það er einnig selt undir vörumerkjunum NutraSweet og Equal. Aspartam samanstendur af tveimur amínósýrum, fenýlalaníni og aspartínsýru, sem eru almennt að finna í mörgum matvælum. Það var fyrst uppgötvað árið 1965 og var samþykkt til notkunar af FDA árið 1981.

Saga aspartams
Aspartam var uppgötvað af efnafræðingi að nafni James Schlatter, sem var að vinna að sáralyfjum fyrir lyfjafyrirtækið Searle. Í rannsóknum sínum uppgötvaði Schlatter óvart sætt bragð aspartams þegar hann sleikti fingur hans og tók eftir því að efnasambandið sem hann var að vinna með hafði sætt bragð. Þaðan voru gerðar frekari rannsóknir og að lokum fékk aspartam einkaleyfi og samþykkt til notkunar í mat- og drykkjarvörur.

Aspartam varð fljótt vinsælt sem sykuruppbótarefni því það er kaloríalaust og hefur sætt bragð sem er svipað og sykur. Það var notað í ýmsa megrunardrykki, snarl og aðrar vörur sem ætlaðar voru þeim sem voru að reyna að minnka kaloríuinntöku sína. Hins vegar, seint á níunda áratugnum, komu fram skýrslur sem bentu til þess að aspartam væri tengt ýmsum heilsufarsáhættum.

Öryggisáhyggjur í kringum aspartam
Öryggisáhyggjurnar í kringum aspartam eru fjölmargar og víðtækar. Sumar rannsóknir hafa bent til þess að aspartam gæti tengst krabbameini, flogum, mígreni og öðrum heilsufarsvandamálum. Þessar áhyggjur hafa leitt til umræðna um öryggi aspartams og hvort það eigi að leyfa notkun í matvælum og drykkjarvörum.

Eitt helsta áhyggjuefni aspartams er hugsanleg tengsl þess við krabbamein. Sumar rannsóknir hafa bent til þess að aspartam gæti tengst aukinni hættu á tilteknum krabbameinum, þar á meðal heilaæxlum. Hins vegar hafa aðrar rannsóknir ekki fundið nein tengsl á milli aspartams og krabbameins. Þrátt fyrir þetta hafa margir áhyggjur af hugsanlegri áhættu af neyslu aspartams.

Annað áhyggjuefni er möguleiki á að aspartam valdi krampa. Sumar rannsóknir hafa bent til þess að aspartam geti kallað fram krampa hjá fólki sem er viðkvæmt fyrir þeim, svo sem þeim sem eru með flogaveiki. Hins vegar hafa aðrar rannsóknir mótmælt þessari fullyrðingu og FDA hefur lýst því yfir að aspartam sé ekki veruleg hætta fyrir fólk með flogaveiki.

Mígreni er önnur hugsanleg heilsuáhætta í tengslum við aspartam. Sumir hafa greint frá því að þeir hafi fundið fyrir höfuðverk og mígreni eftir að hafa neytt vara sem innihalda aspartam. Hins vegar, aftur, hafa rannsóknir gefið misvísandi niðurstöður um þetta mál og það er engin samstaða um hvort aspartam sé veruleg kveikja fyrir mígreni eða ekki.

Nálægt bann við aspartam
Snemma á tíunda áratugnum, þegar áhyggjur af öryggi aspartams héldu áfram að aukast, fór þrýstingur að aukast á FDA til að endurmeta samþykki sitt fyrir sætuefninu. Árið 1996 var lögð fram beiðni til FDA þar sem krafist var að stofnunin myndi banna aspartam af öryggisástæðum. Áskorunin var undirrituð af meira en 1,000 læknum og heilbrigðisstarfsfólki.

Til að bregðast við beiðninni gerði FDA endurskoðun á öryggi aspartams. Stofnunin komst að þeirri niðurstöðu að engar sannanir væru fyrir því að aspartam væri veruleg heilsufarsáhætta og að það ógnaði ekki lýðheilsu. Hins vegar viðurkenndi FDA að sumir gætu verið viðkvæmir fyrir aspartam og að þeir ættu að vera varkárir þegar þeir neyta vara sem innihalda sætuefnið.

Þrátt fyrir úrskurð FDA héldu áhyggjur af öryggi aspartams áfram og árið 2015 gaf ný rannsókn til kynna að aspartam gæti tengst krabbameini. Rannsóknin var harðlega gagnrýnd og margir heilbrigðissérfræðingar deildu niðurstöðum hennar. Deilan um aspartam heldur áfram enn þann dag í dag og sumir krefjast þess að það verði bannað.

Niðurstaða
Aspartam er tilbúið sætuefni sem hefur verið tilefni deilna og umræðu í áratugi. Þó að það sé enn mikið notað í matvæla- og drykkjarvörur, hafa áhyggjur af öryggi þess leitt til ákalla um að það verði bannað. Þó að FDA hafi lýst því yfir að aspartam sé öruggt til neyslu, eru sumir enn áhyggjufullir um hugsanlega áhættu þess. Eins og með margar umræður um mat og næringu er dómur um aspartam langt frá því að vera ákveðinn og mun hann líklega halda áfram að vera umræðuefni um ókomin ár.